あるエッセンシャルワーカーの呟き

　人間のように、「魂」や「心」を持つわけではない。
　それなのに、人間と同じように、彼らにそれがある、ということを無意識の内に思い込んでいた。
　でも、それを。
　戯言だ、と切って捨てるには、今の社会は荒れ果てていた。
　低年齢化した、犯罪の多発。
　誰かが困っていても、皆「自己責任だ」と思って、返り見ることもしない。
　それは、「誰」のせいなのか。
　どうして、そうなって行ったのか。
「なあ……引っ越しをしないか」
　椅子に座り込んだ夫は、温かいお茶を入れてくれる妻に、そう言った。　
　妻のお腹には今、小さい命が宿っている。
「え？　どうしたの、急に」
「人間が教師をしている学校が、小さい島にあるって言っていただろう？　その島に、引っ越ししよう」
「いいの？　前に話していた時は、嫌がっていたじゃない。不便になるって」
　妻は突然の夫の提案に、戸惑いながらも嬉しそうな表情になる。
　怖くなったからだ、とは妻には言えなかった。
　無機質なものから、無機質なものを作り出しそうで。
　けれど。
　絶対に、そうはさせない。
　そう思いながら、夫は妻のお腹に手を当てた。