騎兵戦記～戦場の蹄音～第一話「初陣」

特襲騎兵、西へ

「此処に騎兵部隊は来なかったかっ？」

先程、藍原達を案内した若い兵卒が、再び小隊長に報告し、霞谷を小隊本部迄案内した。大沼は再び現れた巨大な軍馬に驚いたが、その理由は先程とは少し違っていた。

「これは驚いた。あんな巨大な軍馬は初めてだが、今度は女騎兵とは……」

「少尉殿、此処に九騎の騎兵が来た筈です。何処に向かいましたかっ？」

「おい、小娘！貴様、先ず名乗れっ！」

「失礼しましたっ！小官は独立第百一中隊、霞谷曹長であります！」霞谷は自分の早計さに赤らめた顔を誤魔化さんばかりに、殊更大音声で答えた。

「それで宜しいっ。俺は第三十四連隊、大沼少尉だ。貴様の上官は友軍最西翼陣地に向かわれた。貴様、一人で追うのか？」

「はいっ、そのつもりであります」

「この先、何処で露軍に遭遇しても不思議は無い。危険だぞ」

「小官は一人ではありませんっ。この軍馬が居ります。後を追いますので失礼します！」

真剣な眼差しで叫ぶ霞谷を見て、大沼は内心ニヤリとした。『この小娘は……まあ、いい。行きたいのだな……』そう思いながら敢えて強い口調で答えた。

「霞谷曹長、気を付けて行け！敵と出会(でくわ)したら躊躇せずに倒せ！でないと貴様が死ぬぞっ！」

霞谷は其迄の緊張した固い表情から、パッと明るい顔色に変わり声を弾ませた。