【輝く光の先に】

告白…藍子目線

【ゆらぎ】で集まって献杯してから数日後。

少し距離があったメンバーたちが、それぞれまた連絡を取り合い始めた。

「あれから考えたんだ、私」
髪を耳にかける仕草の楓(かえで)。

「何を考えたの？」
アイスコーヒーの氷をカリコリ口に含みながら答えるのは藍子(あいこ)。

ここは昼下がりの【春爛漫】。
口数の少ないマスターは、少し離れたところで何かの機械を直してるようだった。

「これからの人生ってやつ、っていうか、今私がやり残したと思ってること」

「へぇ、何？興味津々なんだけど」

「このまえ、由実子(ゆみこ)にはちょっと話したんだけどね。私、好きな人がいるの。で、どうしたらいいのかなって相談。
バツイチで恋人多数の藍子(あいこ)なら、いい答えをくれるんじゃないかなって思ってさ」

「それでわざわざ呼び出してくれたわけ？」
「そう！ねぇ、どうしたらいい？私」

今日はカウンターじゃなくて、ふかふかのソファに座っている。

「占ってみたら？」
テーブルにあった占いマシーンを差し出す。

「ちょっと、真面目に聞いてよ」
むっとふくれる楓(かえで)。

「じゃあ、真面目に聞くけど。楓(かえで)はどうしたいわけ？
その好きな人とやらに告白して、あわよくば両思いなら旦那と離婚して、その人と結婚したいわけ？」

藍子(あいこ)の質問に、すぐに返事ができない。

「えー、離婚とかは無理！子どもと離れるのはイヤ。旦那は今日にでも捨てれるけどさ」

「で？」
「好きって言って、好きって言われたい！」

「はぁ？中学生の恋愛ごっこなの？」
「なんかそれ、由実子(ゆみこ)にも言われた気がするんだけど。とにかく、恋がしたいの、ってか恋してるの、今！」

「わかったから。じゃあ、伝えればいいんじゃない？それだけでいいのなら」
アイスコーヒーを一気に飲み干した。

「マスター、おかわりください！」

「わかりました。司(つかさ)ちょっとお客さんにアイスコーヒーをお願い！」

マスターが司(つかさ)と声をかけた方を見たら、いつからそこにいたのか、若い男の子がいた。

「え？あれ？いつからいたのあの子。ってかさぁ、めちゃくちゃ美形なんですけど」
楓(かえで)が見つめる方をつられて見る。

➖うわ…栗色の柔らかそうな髪、大きなピアス、すべすべの肌。そこらのアイドルよりずっといい！➖

「どうぞ」
アイスコーヒーが運ばれてきた。
ぶっきらぼうな感じは若いからか。

それにしても。
「楓(かえで)！どう見ても私らから見たら息子くらいの年齢だから」

「分かってます！ちょっと目の保養をしただけです！」

「で、その好きな人ってどこの誰？独身なの？もしかして妻帯者？」

「子どもが昔通ってた塾の先生なの。この前偶然ショッピングモールで会ってね、私のことをおぼえててくれて、一緒にスタバでコーヒー飲んでお話ししたの」

「それから？」
「えー、それだけ」
「LINEの交換とか？」
「してないしてない」
「じゃあ、どうやって告白するの？」
「だからそれを藍子(あいこ)に相談してるの」