あたしから、妹へ。

「私はここで何でも出来るけど、お姉ちゃんは現実で何でも出来るよね」

　ぎく。少し前の考えを見透かされたあたしは、動きを止めた。妹もスキップをやめる。

「現実のお姉ちゃんって何でも出来るのに。起きるのは苦手だったよねー。起こすのはいつも私。ふふ。もう起きなきゃ駄目だよ、寝坊助お姉ちゃん」

　まあ、確かに。あたしは朝起きるのが苦手で、いつも妹が仮想空間から大音量で起こしてくれてたけど。

「何言ってるの。あたしは今起きてるよ。もう、寝ぼけてるのはあんたの方でしょ。どっちかというと、今から寝る時間じゃない」

　妹が電話をかけてきたのは夜の１２時。それから二時間ほどたったから夜中の２時くらいのはず。

　寝転んでVRにいるのだから、寝ていて夢を見ているのと同じようなものかも。だからそんな風に言うんだよね。でも残念。VRと夢はすごく似ているけど、違うんだから。

「うん。そうだねっ。私はそろそろ寝ないと」

　妹が白く光る空を見上げた。眩しい木漏れ日が逆光になって、妹の表情が見えない。

「お姉ちゃん。これからは遊ぶのも彼氏作るのも、存分にやりなよね」
「だから生意気だって」
「いいから、約束！」
「もー。分かった。約束ね」
「絶対だよ」

　逆光の中、嬉しそうに妹が笑った。見えないのに、はっきりと分かった。仮想空間だから。

　ピコン。電子音がして、妹の体が蝶になる。青い翅が羽ばたく。ひらり、ひらり。光る鱗粉が雪のように彼岸花に降って白く光らせて。

「じゃあね、お姉ちゃん」

　唐突に、通話が切れた。