再出発

　こんな時は一限の講義を選択したことを後悔する。
　十月初めの金曜日、電車に乗り込んだ乗客の群れに押された翼(つばさ)は車両ドアに背中を預けたまま、胸元に寄せていた左手のペンタブの画面を確認した。
　自由にできる空間が一気に狭くなった。
　固定していた手首に鈍い痺れを感じた。イラスト作成用のペンタブは小型で重さも五百グラム程度だが、さすがに片手で長時間支えていると負荷もかかる。
（……しょうがない）
　電車が発車し、翼は作業を再開した。
　なんとかスタイラスペンを動かす。画面の中で佇む少女の色を整え、仕上げのエフェクトをかけていく。今だけでも、あのことを考えないでいたかった。
「……」
　可愛いすぎるだろうか。雰囲気が甘すぎて逆に引かれるだろうか。女性が見てもいやらしさを感じず綺麗と思えるだろうか。
（……ダメだ）
　余計な思考が邪魔をする。
　男のくせに少女漫画みたいな絵を描くんだなという偏見、狙い過ぎてるという最近のフィードバック、何かイタイという刃のようなＳＮＳのコメントが浮かび上がっては、刺さる。
（俺はこれくらいがいいと思うんだけどな……）
　ひと息つき、目を休ませようと顔を上げる。
　すると、右に誰かの視線を感じた。
　熱い好奇心に満ちた目がじっと自分を見上げてるような……