クアドロフォニアは突然に

第八章「対峙する闇」

「お前たちをどうするか、じっくり考えてからまた来てやる。……生きて帰れると思うなよ」
　すでに芦間さん、秋浜、圭介達を殺している犯人。その言葉には、脅しなんかではない凄みがあった。……殺される。このままじゃ、二人とも殺されてしまう！
「私も、スマホ取られちゃったの……。有沢、どうしよう」
　恐怖に震えた声で、来栖川が言う。
　その時、倒れたまま顔を上げた僕の視界に、あるものが飛び込んできた。準備室の出入り口の対角にある、片付いた低い棚。そこに、黒い物体がポツンと置かれていたのだ。
　……圭介のスマホだ！やはり、ここにあったんだ。圭介はやっぱり、美術準備室へ来る前に、秋浜に会ったんだ。学校の中で、二人は会った？なぜ、秋浜は学校にいたんだ？犯行現場は、学校？
　ミシ……ミシ……。
　美術室の床が軋む音が聞こえる。犯人が、教室から立ち去ろうとしているのだ。
　ちょうどその時、僕の体中に激しい電流が走った。痛みなんかではない。バラバラだったパズルのピースが、一気にピタリとはまったような。感覚としては、それに近いものだった。
(千雪ちゃんは、同級生に興味ないもんねー)
(先生、右手どうしたの？)
(ある漁村にやってきた若者がいてさ。村人からも好かれるようになったんだよ。だけどそいつ、夜な夜な村人を殺してたって話)
(有沢くんは、付き合ってる人いるの？私は……どうなんだろう。自分でもよくわからなくて)
(10年ちょい前か。その日、月島先輩は仲の良かった同級生に告白されたらしんだ。だけどな、その後の昼休みのことなんだ。先輩が、屋上から飛び降り自殺したのは)
　遠ざかる犯人に向かって、僕は大声で叫んだ。
「林先生！」
　来栖川が、キョトンとした顔で僕の方を見た。
「……え？林、先生ですって？」

第８章　「対峙する闇」
ー了ー