気まぐれろまん

エピローグⅡ ～気付いちゃったのよ

　おかーさんは知っている……

　仕切りの暖簾の隙間から、ぬいぐるみのような体で店の奥のテーブルを覗く。親友に元カノを奪われたにしては、我が息子に悲壮感は微塵もない。
　やっぱり違う。冴ちゃんじゃない。あの子だ、と独り言ちる。

　大地はまっすぐな子だった。小さい頃からコレと決めたらまっしぐら。野球が好きとなれば朝から晩まで練習漬け。好きの一念で突き進む。損得の計算はできないけど、結果、自分で納得して大事なものはちゃんと手にしてる。
　だから母は安心していた。放っておいてもあの子は大丈夫。ちゃんと自分で自分の幸せを見つけてくるはず。

　母の勘は告げている。
　ここにきて全てが結びついたと言っていい。

　高校時代、部活を引退してからも大地の帰りは遅かった。しかも大嫌いな勉強を居残りでさせられているはずなのに、遅くなればなるほど浮足だって帰ってくる。あの頃から予感はしていた。
　この子はまた何か『好き』を見つけたに違いない。

　この前の冬、大地が骨折して家に戻っていたとき芳野が訪ねてきた。
　目の綺麗な男の子。今までのどの友人とも違う華奢で上品な風貌だった。その芳野と玄関で顔を合わせた途端、大地の態度が蕩けた。

「あ……どしたんだ、いきなり？」

　あんな嬉しそうな顔、かーさん久しぶりにみたよ。初めて満塁ホームラン打った時とおんなじ顔してた。

　芳野は緊張しつつもマイペースだったが、大地は落ち着くどころではなかった。赤面し、照れに照れ、嬉しさがにじみでるのを必死でこらえている。