秘密の恋の始め方

第六章 ステージの上の王子様

　その後は寺西さんが場をとりなして、差し入れを五人に手渡すと会場を後にした。
　帰りのタクシーの車内でも、ステージの上で踊る爽と、爽が口にした「ただの友達だよ」という言葉が何度も何度も脳裏によみがえる。
　そのたびに胸の痛みをおぼえながら、車窓の外を流れていく景色をぼんやりと眺めていた。

「美羽ちゃんが前に言ってたのは、彼のこと？」
「え？」

　隣を見ると寺西さんが窓際にひじをついて、こちらを見ていた。

「美羽ちゃんが好きなのは、都築くんだね？」
「……どうして分かるんですか？」
「君たちの反応を見れば、何かあるのは誰でも分かるよ」

　くすりと小さく笑って、寺西さんは「なるほど、確かにそれはなかなかに……いばらの道だ」と囁いた。