マナーハンター

マナーハンターを始めた理由

　インターホンが鳴ったので、僕は扉の覗き穴を確認した後、扉を開けた。
　小太りのおじいさんは、僕の住むアパートの大家さん。
　僕が素っ裸だったので、大家さんは少し動揺したが、すぐに何事も無いように訊ねる。
「弘樹(ヒロキ)君、さっきから君は誰と喋っているんだい？」
「ああ、すみません」
「もう夜遅いから静かにしてよ」
　大家さんは１ルームアパートで一人佇む裸体の僕を不思議そうに見る。
「誰と喋っていたの？」
「ヒロキですよ？」
　大家さんは、冗談はよしてくれって態度。
「ヒロキ君はキミだろ？　電話かい？」
　僕は首を横に振る。
「いいえ、ヒロキは居るんです。理想の自分です」
　大家さんは首を傾げた。
「頭の中で理想の友人を創るんです。けれども、なかなか上手くいかない。だから理想の友人じゃなくて、理想の自分を想像したんですよ。そしたらヒロキは現れてくれたんです」
「君は多重人格者かい？」
「いいえ。ただ、自分の理想、なりたい自分が、すぐ傍に居てくれる友達みたいに思える、そんな温もりと実在感を求めているんです」
　大家さんは腕組みする。
「まぁ、上京した子だと一人暮らしが馴染めないってこともあるからね」
「別に寂しいわけじゃないんです。だけど、何か新しいことを始める時、一人だと心許ないけど、二人なら乗り越えていける気がしませんか？」
　大家さんの寂しい眼差し。
「まぁ、そうだね……」
「僕は何か新しい仕事を始めたいんです。その時に、ヒロキが、理想の友達でも恋人でもない、理想の自分を体現したような、そんなヒロキが僕と一緒に居てくれれば、僕はどんなことにでも挑戦出来ると思うんです」
「分かった。でも声は小さめにね」
「ありがとうございます」
　大家さんは扉を閉めた。

　裸のヒロキが後ろから現れる。
「どうだった？」
　僕は首を振る。
「ダメだよ、分かってくれなかった」
「そうか……」
　ヒロキは残念そうに下を向く。
　今度は僕がヒロキを安心させる番だ。
　僕も生まれたままの姿。
「ヒロキ、僕はいつも君の傍に居るよ」
　僕はそう言って、ヒロキの左肩に手を伸ばす。
　ヒロキが微笑んでくれて嬉しい。
　僕達はサッシの方へ歩み寄る。
　ヒロキが夜空を眺めながら呟く。
「月が綺麗だな……」