ぐっどらっく

　初めは見間違いかと思った。急に明るくなったから、兄に少し似てる片桐を見間違えただけだと。
　けれど片桐は紗奈を名前で呼ばない。必死で助けようとする姿は、幼い頃、暴走する車から紗奈を助けてくれたあの時の兄そのもの。

　昨日も、兄の遺影に片桐を紹介したばかりだ。兄の顔を間違えるはずもない。

「ずっと、守っててくれたんだね……」
「……あれっ俺なんでこんな……山内さん？　えっ泣いてる」

　急に目が覚めたように、片桐がうろたえだした。状況が掴めず、腕の中の紗奈に驚き、あわあわとしている。

「助けてくれて、ありがとうございます。今、私の兄も助けに来てくれてたみたいです」
「……それって、前に話してくれたあのお兄さん？」
「そう。小学生の時に、私を庇って死んじゃった、あのお兄ちゃんです」
「じゃあ、あの電話……」
「電話？」
「うん。助けてくれ、って。あれってお兄さんだったのかな」
「ふふ。多分、そうです。お兄ちゃん、私の事大好きだから」
「……俺だって、山内さんの事、好きだよ。これからは、俺もお兄さんと一緒に、山内さんを守らせてほしい」
「片桐さん……」