偽りのステラ

表と裏

「死んだ……？」

双眼鏡をしまって逃げ出したい気分だが、クツナがどうなったかも気になり目を離せずにいた。
クツナは完全に意識を失い、コハクに投げ捨てられても起き上がってくる素振りがない。
混乱の頭を必死に整理してる最中、突然コハクがこちらの方へと頭を向ける。
ヘルメットのせいで相手の顔を伺えないのに、視線が合った気がした。
思わず双眼鏡を落としてしまい、そのままバランスを崩してジキル自身も落下しそうになる。

寸前の所で何とか上体を起こして持ち直すも、焦る気持ちに呼応するかの如く心臓の鼓動が速くなっていた。
下にはハイドも待たせている、慌ててボードを下降させる。

案の定地上では結果を心待ちにしているハイドが待っていたが、必死の形相のジキルに顔色が少し変わる。

「どうかしたか？」
「どうかしたかじゃねぇよ！！説明してる場合じゃない、早く逃げよう！！」

いつもなら納得いくまで質問を繰り返すハイドだったが、ただならぬ雰囲気にそれ以上追求してくる事は無かった。
ボードを元の箱状まで収納し終わった頃には、慌ただしく走る足音が近くまで向かってきている。

「よし、じゃあここはお師匠様の出番だな」

何も知らないはずのハイドが不敵な笑みを浮かべながら機械(マシン)を取り出す姿に、別の意味の不安が押し寄せた。