魔女の爪は赤い

②

「赤がいいわ。ストーンもラメもいらない。真っ赤なネイル」
「単色ぅ？」

　緻密なアートを小さな爪に描く方がよほど難しいと素人目には思われるが、プロに言わせてみれば、単色の方がごまかしがきかない分、難しいと言う。

　ぶつぶつ言いながら、彼女は赤いネイルを吟味する。一口に「赤」と言っても、微妙な違いがある。似合う赤と似合わない赤が、人それぞれにある。

　往々にして、男はその微妙な差異に気がつかない。それは別に、相手に興味のあるなしではなくて、頭や目の構造がそうなっているだけの話なのは、有名だ。

　まあ、浩司は私が当てつけのために爪の色を赤くしたことにすら、気づかないだろう。

「この色は？」

　砂糖菓子めいた爪で一本のボトルをつまむ。

　オーダーどおりの真っ赤なネイルは、毒りんごの赤だ。

　頷けば、彼女は私の手を恭しく取った。身長差があるから、手のサイズも違う。浩司には、こんな風に大切に扱ってもらったことはない。

　必ず彼女を指名するのは、束の間のお姫様気分を味わいたいからかもしれない。

「……はい、できあがり」

　十数分後、私の指先は赤く染まっていた。