続・この風の向こうまで

胸中

「真音？」

僅かに開いたドアの隙間から、姉が顔を覗かせる。

「やっぱり、外で気配がすると思った。どうしたの？」

前までなら、明るい笑顔でパッとドアを全開にしていた姉が、ドアの隙間からあたしの出方を窺っている。

そんなに警戒しなくても……、苦笑いを浮かべつつ。でもそんなふうに姉を警戒させているのもあたしなんだと、自嘲した。

このまま「何でもない」と、逃げてしまえばラクだけど、今日のあたしはそういうわけにもいかない。

ふたりの均衡を崩したのはあたしのくせに、勝手だけど姉に頼みたいことがひとつあった。

「断ってくれていいし、もしよかったらでかまわないんだけど……」

そこまで言って口籠もってしまったあたしの言葉の続きを、姉がドアの向こうでジッと待ってくれる。

「明日、何か服を貸してくれないかな。その……、お姉ちゃんがよく着てるようなふわっとした可愛い感じのやつ」

ドアの向こうの姉の視線を避けるように、斜め下の床に視線を落とす。それでも、話しながら頬がかかーっと熱くなっていくのは抑えられなかった。