続・この風の向こうまで

春心

「ねぇ、まおちゃん。土日って予備校休み？」

「土日？休みだけど」

「じゃぁ、今週の土曜日って時間ある？」

「ある、けど……」

古澤柊斗があたしの顔色を窺いつつ、ぽつりぽつりと訊ねてくる。

古澤柊斗に週末の予定を聞かれるのは初めてだ。迷いながら言葉を選んでいる様子の彼に、あたしはまた期待してしまう。

土曜日に、何があるというんだろう。

古澤柊斗の次の言葉をじっと待っていると、彼が随分と間を置いてから躊躇いがちに口を開いた。

「土曜日、もしまおちゃんが時間あるなら、バレンタインのお返しを渡しにいきたいなーって思ってて」

「へ？」

まさかそんなことを言われるとは思ってもみなかったから、単純に驚いた。

「いや。ホワイトデーは過ぎちゃったんだけど、何かお返ししたいとはずっと思ってて……でも、期末テスト終わったらすぐ春休みに入っちゃって、学校で会えなくなったから」

あたしがぽかんとしていると、古澤柊斗が顔の前であたふたと手を動かして、焦ったように一生懸命言い訳をする。