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「ローガン、あの冒険者は、町に帰ってこないだろう。」
「それはいいことだ。あの冒険者は気に入らねぇ。エルフもいてるが、なにより、あの亜人をかばい、仲間にしたみたいだからな。町長の子である俺に、逆らうなんて、魔獣の餌になればいいんだよ。」
「お前の願いは叶うだろ。実は、あのベアーウルフの討伐依頼には、新しい情報が、報告されていないのだよ」
「そうなのか？ルーク。」
この2人は、町の門兵達だ。町長の息子がローガン。そしてもう1人の門兵がルークである。
「討伐依頼書には、ベアーウルフ3体が、町の周囲で目撃された。となっているが、その後の調査で、10体の群れのベアーウルフが、目撃されている。」
「本当なのか、そんなの町にきたら、この町は大混乱になる。」
「いや、本当にやばいのは、キマイラが目撃されたと言うことだ。」
「本当なのか」
「間違いないと思う。ベアーウルフが、目撃されたのは、この町だけではない。俺の前に住んでいた町でも、ベアーウルフは目撃されていて、討伐依頼が出されていたんだよ。しかし討伐は、失敗に終わったらしい。10体のベアーウルフの群れを確認後、キマイラがあらわれて、逃げて帰ってきたみたいだ。今は、王都の冒険者組合に依頼をだして、上級冒険者を探しているところだ。」
「そうか、上級冒険者が来てくれるなら安心だ。」
「だから、あの中級冒険者では、勝てるはずはない。殺されるか、逃げ出すだろう。」
「それは面白い。逃げ帰った奴らを、笑い飛ばしてやろう。それにこの町には、もうあの冒険者は必要ないから、追い返してやろう。」
「それは面白いな。」
私たちはやっと町に戻ってきた。
「帰りが早いな。魔獣から逃げて帰って来たのか。」
門兵は、笑いながら私たちに話しかけてきた。
「依頼通り、きちんとベアーウルフを倒してきた。町に入れてもらおうか。」
「なんだと、そんなわけないだろう。それに、討伐したには、早すぎるぞ。」
「証拠ならある。魔石を確認してもらったらわかるはずだ。」
ロキさんは、門兵の言いがかりに、冷静に答えている。町に戻る途中に、ロキさんは、こうなることは予想していたみたいで、トールさんには、大人しく我慢するように伝えてあった。
「そんな話し、信じられるか。あの森には、ベアーウルフは10体も目撃されてる。しかもキマイラの目撃情報だってある。Ｄランクの冒険者が無事に討伐できるなんてありえない。」
「なんであなたは、ベアーウルフの数、しかもキマイラの存在も知っているのかな？」
「そんなことお前らに、関係ないだろ。」
「討伐依頼を出したのは、この町の町長だ。森の中の詳しい情報を、知らせるのは、この町に住む者の義務のはずだ。あなた方は、冒険者ギルドへの報告を怠った罪人だ。」
「うるせぇー、お前たちを、この町に入れさせるわけにはいかない。ベアーウルフを討伐しようが、亜人やエルフのいる冒険者は、俺は認めない。この町から出ていけー」
「それはこの町の代表として、言っているのですか？冒険者に依頼を出しておきながら、依頼を達成した冒険者を追い出すことを」
「俺はこの町の町長の息子だ。俺の決定がこの町の決定だ。破滅の象徴の亜人に、汚らわしい血が流れるエルフなど、俺がいる限りこの町には入らせない。」
「てめら、ぶち殺すぞ。」
我慢していたトールさんが、キレてしまった。ハンマーを門兵に向けて、今にも襲いかかりそうだ。
「仲間を侮辱するのは、絶対にゆるさん」
「俺に手を出すのか？町長の息子だぞ。門兵をしているが、俺の身分は貴族だぞ。貴族に手を出したらこの国では、死罪に値するんだぞ。」
「はぁー。お前は冒険者ギルドの規則を破った。それに対して制裁しても罪に問われるかよ。」
「うるせぇー、冒険者と貴族の話し、どちらを信用すると思う。俺に手を出したら、必ず死刑にしてやる。」
「望むところだ。お前はこの場で叩きのめす。ロキ止めるなよ。」
ロキさんもポロンさんも静かに縦に首を振った。2人の怒りも頂点にたっていた。
その時…
「出ていくのは、ローガンあなたのほうよ。」
町から1人の女性が現れた。
「冒険者の皆様、まことに申し訳ございません。私の息子が、たいへん失礼な対応してしまって、いくら謝っても足りません。」
その女性は、このキャベッジ町の、町長のカミラ・スペンサー男爵である。
「あなたは、なんてことをしてくれたの。今まであなたがしてきたことは、たいていのことは目をつぶって我慢してきました。でも今回の件は、見逃すことはできません。」
「どうしてだよ。あんな亜人やエルフのいる冒険者なんて、どうなってもいいはずだろう。」
「黙りなさい。あなたのその偏った考えは間違いです。この国では、いかなる種族も差別することは許されません。」
「なんでお母さんは、わかってくれないんだ。神守教会の教えでは、亜人もエルフも人間に害を及ぼす魔物なんだよ。」
「だから、その教えは間違っているのよ。あなたのような考えの子は、この町に住ませるわけにはいかないのよ。だから出ていきなさい。出ていかないのなら、衛兵に頼んで、今回の件で冒険者ギルドに突き出します。」
「くそー。おぼえとけお前ら、この借りはかならず、何倍にして返してやるからな。」
そういうと門兵2人は走って逃げていった。
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