『家族へ。ずっと、愛してるよ』

手紙を読んで

　ヒトミははっとして、おそるおそるユキト聞いた。
「……あ、あの、お父さんも、見たの？　手紙……」
「ああ……うん。会社でさ、車の任意保険の書類を提出してって言われてさ。で、保険証書が入ってる抽斗(ひきだし)から手紙が出てきてさ」

　ユキトがお湯を沸かしながら言った。
「宛名が自分たちだったら、読むじゃん？　……読むなって書いてないし」

　読むじゃんって……。確かに『母が生きているうちは開封禁止』とは書かなかったのは私だ、とヒトミは思った。

（でも、そんな偶然って、ある！？）

　保険の書類しか入っていないあの抽斗は、用が無い限り普通は開けない。
　だから、自分の生命保険の手続きのためにきっと開けられる。その時に手紙が見つかるはず、とヒトミは思っていた。

（無事に帰ってこれたら、そっと手紙を回収して捨てればいいと思ってたのにっ！　恥ずかしすぎ……っ！）
　ヒトミは立ちつくしたままだった。

「お母さん、座って？　紅茶どうぞ。……ああ、お前はいい奥さんだと俺は思ってるよ」
　ヒトミの好きなアップルティーをリビングのテーブルに置きながらユキトは笑顔で言った。
「……えっ」
（手紙の……！　でも、そんなことユキトさんから初めて言われたかも……）
　ヒトミはちょっと嬉しくて、顔が笑ってしまった。

「ちょっとー。子供たちの前でラブラブするの、やめてよー」
　トモカがにやにやしながら両親に言った。
「まあ、いいじゃん。この手紙のことはさ、お母さんが無事帰ったから笑って話せてるんだし」
「そうそう」
　タカトとヒロトも笑いながら言った。