手向けの化粧ず

　ちょうど地下鉄の出改札を出たところで、仕事用のスマホが鳴った。画面に目をやると、見慣れぬ番号が表示されている。恐らく新規の依頼だろう。私はいつも通りの手順でロックを解除し、応答ボタンをスワイプした。
「はい。草蔭（そういん）社です。……ご依頼ですか？」
　電話の相手は、少し高圧的な口調の女性だった。いつも通り、対面での聞き取りのため、面会の日程を決める。必要な書類や情報などを手早く説明し、電話を切る。
――今回のクライアントは、ちょっとうるさそうだな――
　最近では珍しい、個人の依頼らしかった。メモを整理して書き直した後、再びスマホを手に取り、電話を掛ける。
　数コールの後、電話口から声がした。
「もしもし。千尋です」
　「上司」の声だ。
「お疲れ様です。傳馬（でんま）です。お仕事のご依頼がありました。個人の方です」
　相手は、そう、と返事をすると、今日中に事務所へ顔を出すように、とだけ言って電話を切った。私はスマホを仕舞い、いつものように彼女の事務所へ向かった。