戦利品

献上

「ちょっと、ママ、来て！　なんか廊下が汚れてる！」

　翌朝。姫様が俺の死闘の痕跡に驚きの声を上げた。

「こっちもよ。嫌だわ、気持ち悪い。あちこちに動物の毛が落ちてるわ」

　姫様の母君が、勝手口の前の廊下で顔をしかめている。2階から下りてきた姫様も合流し、一緒に床上に散らばった盗っ人の体毛を眺めた。

「ナイトの毛とは、色が違うよね。ママ、掃除するなら、ゴム手袋嵌めた方がいいんじゃない？」

「そうねぇ」

　母君は浴場に消える。
　さて、そろそろ俺の出番だ。この死闘の痕を見たら、姫様も、俺の忠誠心の厚さに感動するに違いねぇ。

「おおーい、姫様ぁー！」

「あ、ナイトだわ。ちょっと！　あんた、夜中に廊下でなんかやったでしょ！？」

　パタパタと足音が近付いてくる。俺は急ぎ、玄関に隠してあった犯人の骸と、昨夜の戦利品を引きずって……彼女の足元に並べた。

「そうなんです、見てください！　俺、ついに盗っ人をとっ捕まえたんですぜ！　それと、ホラ！　盗まれた姫様のマフラーとクッションと……」

「キャーッ！！　ママぁ！　ナイトが大っきなネズミ咥えてるー！！」

「あら。これ、無くなったクッションじゃない。犯人を捕まえたから、あんたに見せに来たのねぇ、麻里(まり)」

　流石母君は、分かってなさる。やれやれとふくよかな頰を緩めてくださった。しかし――。

「どーすんのよ、これぇー！　バカ猫っ！」

　黄色い声は、喜んでいる……訳ではないようだ。俺の忠誠心を姫様に届けるってぇのは、なかなか難しいもんだぜ。

【了】