お許しください、大佐殿

１．セクハラですよ、中佐殿

「そうだ。せっかくだから、臨場感を出そう。俺、園田さんに護衛してもらう上官をする。塚田が暴漢な」
「暴漢って、嫌な言い方ですね」

　まるで、今日の遊びを思い付いたように中佐殿はウキウキとして席を立ち、あっという間に心優の傍に来た。

「守ってよ、園田さん」

　にっこりにこにこの笑顔で、上から顔を覗き込まれ、さすがに心優はドキリとしてしまう。

　キリッとした眉に、大きな黒い目。陽気な男の子がそのまま大きくなったような――。おおらかそうな男性。
　秘書官も、元パイロットも、もっと怖い目でキリキリしているのかと思っていた。

　制服ジャケットを着たまま、心優は中佐殿の一番補佐であろう男との組み手を望まれる。
　眼鏡の少佐もジャケットは脱いだものの黒ネクタイは緩めず。そのままの姿で、心優の目の前へと立った。

「はい。園田さん。ちょっと気が散っているな。集中して」

　中佐が心優の肩を柔らかに掴む。
　指が長い大きな手。戦闘機の操縦桿を握っていた手だと思うと、妙にドキドキするから不思議だった。
　どんなパイロットだったのかな。

　ふと彼を見上げてしまう。ちょっと訝しそうに首を傾げる彼と目が合ってしまった。
　――隙だらけ、ですね。
　はっと我に返る。その時はもう始められていた！