お許しください、大佐殿

３．ドキドキです、中佐殿

　『何故、助けてくれないのですか』――なんて、冗談でもほのめかしたら。きっと中佐は、つまんないことで妬む女性の心根よりも心優を蔑むのだろう。

　俺の側にいるなら、闘える者ではないと困る。
　きっと、そう思っている。
　中佐殿は、そういう冷たいところがある。

『基地に慣れたか。女性ばかりだから、いままでと勝手が違うだろう』
『はい。女性って難しいですね……』
『そんなもんだろう。どこにいっても』
『そうでしょうか。ここの女性の競争心って普通ではありません』

　心配してくれているのかと思って、ちょっと本音を漏らした。

『そうかな。当たり前じゃないかな。いまよりもっと良くなりたいという向上心の表れだ』

　当たり前という言い方に、心優は肝を冷やした。にこにこしているくせに、目が笑っていない……。

　彼女達に妬まれ、影で嫌味を浴びせられ一方的に激突されている様子を察して、心優がどうするか……。その目が心優を試していることに気がついた時、ゾッとした。