二つの証明

　一日経ったケーキの見た目は、何も変わってはいなかった。
　それでもお腹を壊したらいけないと、俺はためらうことなくケーキ片手にキッチンへと向かう。ゴミ箱に三号のホールケーキを捨てたところで、玄関の扉が開く音がした。

｢おかえりなさい｣

　俺は笑顔を貼り付け、玄関の方へと視線を向ける。
　あからさまにばつが悪そうな拓海が、視線を落としながら靴を脱いでいた。

｢遅かったね。もっと早く帰ってくるかと思ってた｣

　テーブルに置かれているラップのかかったチキンやスパゲティ。それもキッチンに運んでいく。

｢遅くなるって、言ったはずだけど｣

　ぼそりと言った拓海に、｢知ってるよ｣と返す。

｢でも、昨日誕生日だったから今日こそは、ちゃんとお祝いしてあげたかったんだ。ごめんね｣

　ボトボトと、白いホイップクリームの上に赤いミートソースが被さる。その上からさらに、堅くなったチキンがボトンと音を立てて落下した。

｢お腹すいてない？　何か作るけど｣
｢大丈夫。食ってきたから｣
｢そっか……それなら良かった｣

　俺は残念に思うも、仕方ないと口角を上げる。それに対して拓海は、こちらを見ようともしない。