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「俺はいい。疲れた」
「は……？」
「詩はお前の氏子だろ？ お前が勝手にお守りすればいい」
疱瘡の神は最後のぬいぐるみを作り終えると、欠伸をしながら消えてしまった。
「えーと……、逃げられた？」
「いや、あれは俺に譲ったんだろ。疱瘡のくせにカッコつけやがって」
そして今ここには、詩と祓戸だけが残されている。
「今日はにぎやかだと思ったが、なんかいつも通りだな」
祓戸はすっかりリラックスした顔になっていた。
「ふふっ、そうだね」
それから詩はふと気づいて切り出す。
「あ、それで今夜のデートなんだけど……」
「ああ、そうだな、どうする？ どうせだからなんか食いに行くか？ 俺はどっちでもいいが」
祓戸の視線を受け、詩はポケットからスマホを取り出した。
「実は、少名毘古那さんが僕の名前で勝手にホテルを予約してて……」
「ホテル！？ ん、でも少名毘古那は？ あいつどこ行ったんだ？」
「大国主さんに呼ばれて行っちゃった。だからね、祓戸……」
言葉が続かず視線で訴える。
「『クリスマスディナー付き宿泊プラン、カップルで過ごすスイートなひととき』……」
画面の文字を読み上げ、祓戸がまた視線を上げた。
「もしかして行きたいのか？ 詩は……」
「当日のキャンセル料は１００パーセントなんだって」
「なるほど……」
「……というのは口実で、祓戸となら行きたいなって今思った。だって僕たち、その……」
ずっと好き同士なのに曖昧な関係のままだ。
こんな機会でもないと先に進めない。
そもそも、住む世界が違う者同士だから……。
でも、もっと近くに行きたい。
それを伝えたいけれど、気恥ずかしくて上手く言葉にできなかった。
祓戸が片手で口元を覆った。
「なあ詩……俺も二千年生きてるが、人間からホテルに誘われたのは初めてだわ！」
「僕だって２５年生きてて初めてだよ！ でも、祓戸と初めてのことがしたい」
「初めて、か……。お前なー、この無自覚が！」
笑いながら乱暴に髪をなでられた。
「……いいんだよな？」
「いい」
「わかった、全部お前の望み通りにする」
ふわっと抱きしめられる。それから頭の上にあたたかなキスが降ってきて……。
「祓戸……」
見上げると、今度は唇同士が合わさった。
「詩……」
「うん」
「愛してる」
それから甘いため息とともに、すっと体が離れる。
「……？」
「そんな目で見んなよ。くっついてるとこのまま押し倒したくなる……。けど、この先は夜までお預けだな。ぬいぐるみ作りの続きがある」
「続き……。うん、そうだね！」
リビングのテーブルに向かい合って座った。
二人で過ごす部屋の空気があったかい。
そして生クリーム入りのカフェモカよりずっと甘い夜、二人はついに思いを遂げたのだった――。
＜番外編：メリークリスマスの牛 おしまい！＞
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