中途入社

迷路

結局、瀬戸内が泊まりに来ることはないまま、週末を迎えた。

予定のぽっかり空いた土日、湯川は大智の残していったものを整理した。

彼の部屋着や予備用に置いてあったSサイズのワイシャツをゴミ袋にまとめ、歯ブラシを捨てる。

ふたりで輸入食材の店に行った際「一緒にあけよう」と買い溜めをした缶詰も、ひとりですべて開けた。

彼の物を処分している時、不思議なほどに感情は揺らがなかった。

やはり、とっくに一区切りついていたのだろう。それを認識するのを恐れていただけなのかもしれない。

すっかり片付いた部屋で、缶詰をつまみにビールを飲んでいた時、ドアにかけてある瀬戸内のスーツと目が合った。

どうしよう。

自宅へ送ってしまおうか————

しかし、それも女々しい気がしてならない。

視界に入るたびに心がざわついて、クローゼットの中に仕舞った。

大智との思い出はこんなにさっぱりと片付けることができたのに、瀬戸内のことになるとだめだ。

彼の名残は、部屋のあちこちにこびりついてしまっている。

スマートフォンを取り出し、一度は瀬戸内の写真を消したが——ゴミ箱フォルダを開き、ふたたび復元した。

こんな無防備な寝顔を見せておきながら、彼にはその気がなかったのだろうか。

抱いてと自ら懇願するほどに、呉上を好いていて、自分は結局、当て馬だったのだろうか。

エレベーターホールで、呉上と話しながら笑っていた瀬戸内の顔——それを思い出すたびに、胸がしくしくと痛むのだった。