拾われたパティシエールは愛に飢えた御曹司の無自覚な溺愛にお手上げです。

＃14 事実は小説より奇であるらしい

【ほら、よくいうでしょ？　九死に一生を得た人が、死んだ人の魂と話ができるようになったとか、その姿が視えるようになったとか】

　確かに、そういう話を耳にしたことはあるけど。

――今確か、事故で死ぬのを助けたって言ったよね？

　でも菱沼さんの話だと、カメ吉を助けたのは私のはずなんだけど……。

――どういうこと？

　お母様の言葉には吃驚させられたけど、どうにも合点がいかなくて、そこんところをはっきりさせておこうと声を放ったものの、見かけはカメ吉なだけに、『お母様』と呼んでいいものか躊躇いがちに伺ってみる。

「あのう、お母様……とお呼びすればいいんですかね？」
【あら、いけない。そういえば自己紹介がまだだったわね。私は、桜小路愛梨(あいり)……と言いたいところだけど、もうこの世には存在しないから、ただの愛梨って呼んでくださって結構よ】

　当のお母様は、特に気にすることもなく、ごくごく普通に当たり前のように、自己紹介をしてくださった。

　若干ズレてた気もするけど、カメ吉に転生したお母様と話してることに比べたら、大したことじゃない。

　その間も、水槽の池の中の立派な青石の上で、ミドリガメのカメ吉として甲羅干中なのだけれど。

　なんとも不思議な心持ちでカメ吉を眺めつつ、お母様改め愛梨さんに向けて、私は今度こそ核心に迫ることにした。