小さな猫のクリスマス

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　朝、猫の元へ向かう途中、大きな犬を連れた男性とすれ違った。
利口そうな犬ではあったが、リードを着けていない事が気にかかった。
猫が犬に追われていたかもと心配になり、走った。

しかし、猫は、相変わらず自動販売機の陰から姿を見せた。
怯えた様子もない。

「お腹、空いたろう？」

ホッとして、給餌をしていたら、
不意に背後から男の声が飛んできた。

「野良猫に、餌をやってはダメだ！」

ビクッとして、すぐさま振り返ると、先ほどすれ違った男性だった。
年齢は、60代だろうか。犬はやはりノーリードだ。
男性は、今度は静かに諭すように言った。

「野良猫に、餌をやってはいけないよねぇ？」

私は反射的に謝ってしまった。

「すみません。
あっでも、この子は野良猫じゃないんです。
飼い主に置いて行かれちゃった子で」