柘植の櫛

４．柘植の櫛

　ようやく全てが終わり日常が戻ってきた。姉のことを忘れてしまうことはできなかったが考えても仕方ない。あまり気にしないようにした。私が殺してしまったわけじゃないのだ。何かの罪に問われるということもあるまい。自分にそう言い聞かせる。

「あ、そうそう、忘れてたわ。お婆ちゃんの遺品だけど、あなたの好きそうなものがあったからもらってきてあげたの」

　遺品整理から数日して突然母がそんなことを言い出した。ひどく嫌な予感がする。

「え、なぁに？」

　ほら、と言って鞄から取り出したのは柘植の櫛。持ち手には血に塗れたように鮮やかな赤い花が咲いている。

「欲しかったんでしょ、この櫛が」

　ニタリと嗤う母。なぜかその顔は血が繋がっていないはずの姉そっくりに見えた。

了