これがあいじゃないなら

asahi

ーーその時、僕はまだ12歳だった。

「あさひーもう寝る時間よ」

午後10時。お母さんが2階の寝室から僕を呼んでいる。僕はいつまでもリビングでまごまごして、階段に近づいてはまた離れてを繰り返していた。

「しゅかちゃん、何してるかなぁ……？」

とてつもない心細さに、お向かいの一軒家に住む、福本しゅかちゃんを思い浮かべた。しゅかちゃんは同い年で、同じ小学校に通っていて、クラスも同じだ。

お母さん曰く、僕としゅかちゃん、それともう1人こうきくんという子がいるのだが、僕達3人は幼なじみってやつなのだそう。

窓の側に近づくと、分厚いカーテンとレースのカーテン、両方を掴んでそっとお向かいを見た。

「…………？」

しゅかちゃんちのカーテンは開いている。だけど家の中は真っ暗で、月の光がうっすらと中を照らしている。

その中に、人影が見えた。ひとつ瞬きをして、よく目を凝らしてみる。

「……しゅ、しゅかちゃん？」

僕の目に映るのは、しゅかちゃんの胸ぐらを掴む大きな人影。

「ど、どうしよう」

僕があわあわしていると、その人影がしゅかちゃんを殴った。

「ーーー！」