君は悪人

６

　それから、私は月と距離を置くようになった。
　罪悪感はあったが、掃除の時間だけの関係だ。双方がそれ以外の時間をどう過ごそうが分からないのだから。きっと避けているとは気付かないだろう。

　しかし、そんな日々を過ごしている内に、私の中にまた違った蟠りが膨らみはじめた。

　私は彼に救われた。この命も、平穏な日々も、与えられたようなものだ。そんな恩人と呼ぶべき人のことを、一方的な憶測で避けるのは身勝手ではないだろうか。
　――だからこそ、会って話すべきではないのか。

　そんな迷いの末、私はまた階段を登っていた。少し遠く思える屋上へ、静かに入る。そこには、やっぱり掃除をする月がいた。

｢月くん｣
｢青、どうした。また死にたくなったのか？｣

　第一声に胸が痛む。私が屋上に来るのは、悩みを話す為だけとでも思っていたのだろうか。それとも、避けられていると自覚しながら、敢えてそんなことを言ったのか。

　やはり、月は掃除屋ではない気がする。そうだとしても、きっと正当な理由あってのことだ。

｢ううん、違うの。少し確かめたいことがあって……｣

　真っ直ぐ目を見ると、瞳の中に仄かな青色が見えた。こうしてまじまじと顔を見るのは初めてかもしれない。
　酸素を取り込み、痞えそうな問いを乗せ、吐いた。

｢月くんは"掃除屋"じゃないよね？｣

　丸くなった瞳は、答えの色を濁す。緊張気味に返事を待っていると、不意にくしゃっと笑まれた。

｢まさか｣
｢良かった……｣

　漏れ出す安堵に、月は眉をハの字にする。その瞳は少し悲しげだ。

｢もしかして俺のこと怖かった？｣
｢少し。人を殺してたらどうしようって……｣

　蟠りが拭い去られ、壊れなかった関係に胸を撫で下ろす。
　もし肯定されたとしても、彼を嫌いはしなかっただろう。だが、それでも安心してしまう――だが。

｢するかもよ｣
｢えっ｣
｢俺、どうしても殺したい奴がいるんだ。だから、そいつを見つけたら殺す｣

　断言しきった月を前に、立ち尽くす。そんな私を見兼ねてか、月は背を向けた。そのまま横を通り過ぎ、扉へ向かう。

｢怖くなるのも仕方ない。青とここで喋れる時間、何気に楽しかった。じゃ｣

　返答を待たずして、姿は消えた。唐突な終わりの訪れに、不思議と涙が出た。

　――これで良いの？　分からない。でも、彼と出会い、私は救われた。それは変わらない。
　殺人を奮い立たせる何が彼にあったんだろう。
　考えてみたが、欠片すら想像できなかった。

　ここで、ようやく気付いた。これだけの時間を過ごしながら、私だけが彼を知らないのだと。