雨のち虹

４

　翌日の授業参観。今年最後の授業参観とあって、教室にはクラスメイトの親達でギュウギュウだった。入れない親は、廊下の窓から授業を見ている。
　虹坂の母親も、廊下からこちらを見ていた。虹坂と目が合うと、年甲斐もなく手を振ってきた。
　雨莉は学校には来たものの、朝から顔色が悪い。親達からの視線を避けるように、机広げた教科書をジッと見つめ、うつむいていた。
（授業参観に嫌な思い出でもあんのかな？）
　虹坂は雨莉の様子から、なんとなくそう感じた。

「じゃあ北見、この問題解いてくれるか？」
　しかし担任は雨莉の異常に気づかず、彼女を当ててしまった。
　黒板に書かれた問題を指差し、雨莉に視線を向ける。他のクラスメイトや親達も、一斉に雨莉へ目を向けた。
「ひっ……！」
　雨莉は小さく悲鳴を上げる。顔から血の気が引き、真っ白になっていた。
　ショックで動けないのか、固まったまま席から立とうとしない。次第に周囲が怪訝な表情を見せ始めた。
「どうしたのかしら」「問題が分からないんじゃない？」「緊張してるのかもよ」
　聞こえてくる声が、次第に幻聴へと変わっていく。
「早く答えなさいよ」「話、聞いてなかったの？」「ざまあみろ」
　聞こえないはずの嘲笑が聞こえるようで、雨莉は今すぐこの場から逃げ出したくなった。
（……せっかく、空気に徹してきたのに。私、また笑い者にされるんだ）
　涙がぽろぽろこぼれ、ノートに丸いシミを作った。