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一章〜旅の始まり⑦
✴︎１１＃‥方向転換
※※※※※※※※※※※
ここはグレイルーズ国内にある、サンバの街の近隣の森の中。リッツとタツキは歩きながら話をしていた。
「本当に魔獣はいないみてぇだな。いるのは獣と小動物ぐらいか」
「タツキ……何か退屈そうだね」
リッツがそう言うとタツキは溜息をつき、
「ああ。前に召喚された時と世界観が違いすぎてな」
「世界観が違うって……昔はどうだったの？」
不思議そうにリッツはタツキを見た。
「そうだな。この辺は、なんとなく見覚えがある。昔この辺りには魔獣や怪鳥などがいて、ここを通る者を襲っていた」
「そうなんですね。でも何でだろう？」
「さあ、リッツが知らねぇのに、俺が知るわけがないだろう。流石にな……」
タツキはそう言い、ふと何かを思いつき、
「リッツ。直接オパールに行こうと思ってたんだが。すまない、気が変わった！」
「タツキ。どうしたの？」
リッツがそう言うとタツキはバッグから地図を取り出し、そのままの態勢で広げた。
そしてタツキは地図を見ながら、
「ここから近い国の城下街は、ラウズハープが近いな」
「もしかしてそこに行くの？」
「ああ。後にしようと思っていたが、少しこの世界の事を知りたくなった」
そう言いタツキはラウズハープがあるであろう方角に視線を向けた。
「僕は構わないけど。タツキは大丈夫なの？」
「……多分、大丈夫だと思う。連絡しとけばな」
「連絡って誰に？」
そう言われタツキはリッツの方を向くと、
「俺の仲間だ。オパール付近で落ち合う約束をしている」
「仲間って……まさか女の人ですか？」
リッツがそう言うとタツキは、フゥーと息を漏らし、
「リッツ。そうだったら良いんだが。……残念なことに男だ」
それを聞きリッツは心の中で、ほっと胸をなでおろした。
「タツキの仲間か、どんな人だろう。やっぱり異世界の人なのかなぁ？」
「いや違う。ヒューマンで、確かホワイトガーデンのルーンバルス城で、元は働いていたと言っていた」
「そっかぁ。僕は、ヒューマンとは一度も会った事がないから、会うのが楽しみだなぁ」
そうリッツが言うとタツキは首を傾げ、
「一度もって……そこまで国は閉鎖的なのか？」
「ううん。そういうわけじゃないんだ。国と国の間に境界線や関所はあるけど、さほど厳しいわけじゃない」
「ん？それって、どういう事なんだ」
「過去に何があったのか良く分からないけど」
今まで見聞きしてきた事を、リッツは思い出しながら、
「お互いの国の人たちが警戒してるらしく、よほど興味がある人とか以外は、他国には寄り付かないらしいよ」
それを聞きタツキは俯き、今と昔の事を比較しながら考えてみた。
(昔は、よほど他種族との交流がない街や村でない限り、他の種族の者たちは自由に行き来していた。だが今は……）
「……タツキ。急に黙ってどうしたの？」
「あ、ああ、すまない。ちょっと考え事をしていた。さて、ここで立ち止まって話をしていてもしょうがない」
そう言いタツキはリッツを見ると、
「とりあえず街か村まで行き一晩やすんだら、そのままラウズハープを目指そうと思う」
「そうなるとボカロ村が、最もラウズハープに近いけど。今から向かって夜までに着かないといけないから……ルンバダの街が良いかも」
「ルンバダか。まだ街が残っていたんだな」
そう言うとタツキは微かに笑みを浮かべた。
「結構あの街は古いみたいだけど、２００年前ってどんなだったの？」
「そうだな。その事については、ルンバダに着いて街の様子を見てからの方が良いかもな」
タツキがそう言うとリッツはコクリと首を縦に振った。
そしてリッツとタツキはその場を立ち去り、話をしながらルンバダの街へと向かった。
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