スターポリスは命懸け

初の捜査

夜、暗い路地。そう聞いて不気味なイメージを持たない人間はいないだろう。ここにいる男性は、正に、その不気味なイメージの暗い路地にいる。

「や、やめてくれ...頼む、俺には妻と二人の子供が」

「へぇ、君、面白いね。自ら血縁関係を明かすなんて...君を殺した後に、その人達も殺しちゃおう」

追い詰めている方の男の体は、人間の形を留めてはいたが、その色や模様は、まるで、怪物のようだった。

「ひ、やめ...」

自分が死んだ後に家族も殺される。その道を選んだのは自分だと、男は後悔した。

-翌日-

路地で殺人事件が起きてから約八時間後、スターポリスが現場に駆け付けた。

「ごくろう」

スターポリスの制服はスーツの様なもので、後に星が縫い付けられる腕章が目印だ。スーツの下には、いついかなる時にデッドに遭遇しても全力で戦えるように、特別な生地で出来た運動着と、パワーベルトがつけられている。

「こりゃ、ひでえな。上半身下半身真っ二つだぜ」

今到着した松谷 茂樹（マツヤ シゲキ）12星は、デッドの仕業であろう死体を見て、顔をしかめた。

「おい新人、これどう思う？」

その場には、今年スターポリスになった伊木、川瀬が研修を兼ねて捜査に参加していた。川瀬はさっきから嗚咽を繰り返しているが。

「そうですね、普通のデッドであればこんなに器用な殺し方はしないと思います」

「ほう、『普通の』デッドではないのか」

普通の、を強調して言った松谷に、伊木は答えた。

「はい、デッドは、エンドの実験によって生まれた怪物です。その過程で変異種が出てきてもおかしくはないかなと」

「なるほど、参考になった。そっちの体調不良ボーイは？」

早速あだ名をつけられた川瀬は、体調が悪いなりに必死に答えた。

「自分も...伊木と...同意見...ウェぇ...」

「わかったわかった、ちょっと落ち着け。ここから離れるか」

川瀬の体調を心配した松谷は、伊木も連れて、現場を後にした。

-河原-

「ふう、あんなにグロいとは...」

「スターポリスもやっていることは、かつての警察官となんら変わりない。ただ、デッドと戦うってだけだ」

タバコを2本同時に吸いながら、松谷は言った。とても不健康そうだが、本人曰く『デッドと戦う時以外しか吸わないから大丈夫』だそうだ。

「それにしても、妙な殺され方でしたね」

「ああ、今後はお前の考察の線で捜査を進めようと思う」

松谷は吸い殻を地面に落として踏みつけ、ポケットに手を入れた。

「じゃあ、自分達はこれで」

「おう、また一緒に捜査出来るのを楽しみにしてるぜ」

「はい！ありがとうございました！」

「ありがとう、ございました...」

その後伊木は、川瀬と一緒に寮へ戻った。川瀬を一人にしていたら、あの死体を思い出して、また体調が悪くなってしまうかも知れないと思ってのことである。

「川瀬、しっかりしろよ」

「お、おう...」

その瞬間、すこし距離が縮まった気がした。