勇者カカカの冒険

第1話 残業してる場合じゃねえ

　今日だけは、早く帰りたかった。

　会社の時計をちらっと見る。21時か。やばいな。24時から外せない用事がある。

「ラスティ・アース」というゲームのテストプレーヤーに選ばれた。来年開始予定のヴァーチャルゲームだ。全世界で限定千人。その試作機が今日届く。開始が24時ぴったり。

　ゲームなんて久しぶりだ。ひょっとすると10年ぶりぐらいかも。たまたまネットでテストプレーヤー募集という公告を見て、応募した。まさかそれが当たるとは。

「なんだ、ゲームか」という感想は、さきほど上司からいただいた。

　そうなんだけど、この通信型RPGは今までと、ちょっと違う。元になる世界データがグーグル・マップやウィキペディアだ。

　WEB上ある膨大なデータをAIが読み込み、中世の世界にアレンジ！　という前代未聞の大規模なフィールドがウリである。

　開発は日本、アメリカ、フランス、ドイツの大手ゲームメーカーが集結。「最終最後のMMO」というのが宣伝文句。

　MMORPGというのは、ゲームをしない人にとっては「なんだそりゃ？」って単語。ネットを使った多人数参加型のRPG。

　おじいちゃん世代の人に説明する時は「ドラクエのゲームに他人も歩いてる感じだよ」って言えば、結構わかってもらえる。

　さて、とりあえず、残業を終わらせないと。会社を出て家まで30分かかる。でも、クロネコの集配所に寄って荷物を受け取る。プラス30分かかると見ていい。

　猛烈に急いだ結果、けっきょく、一時間かかってしまった。

　駐車場に出て、三階建ての社屋を振り返る。

　おれの会社は、しがない広告会社だ。しがない分、薄利多売。残業は当たり前になっていた。ため息を付き、車に乗り込む。

　クロネコの集配所に車を飛ばした。

　集配所に着いて事務所に駆けこむ。スマホの不在者票を見せて、荷物を受け取った。

　家までの途中にコンビニをいくつか通りすぎたが、がまんした。ここで晩飯を買っていたら遅くなる。とりあえずスタートして、ちょっと遊んでからでもいいだろう。

　ゲームスタートのカウントダウンを全世界の人と共有したい。

　大急ぎで帰るぞ！