さくら舞う旋律

公園のベンチに座った私は、小さく息を吐いた。
妙に五月蝿い心音を誤魔化すかのように、肺に酸素を詰め込み口を開く。

｢私、ずっと探していたんです｣
｢相棒を？｣
｢はい、貴方みたいな声を持つ方を｣
｢そうか、声か……。俺にとって、声は一番大事なものなんだ｣

真剣な眼差しを彼に向けても、彼の顔はこちらに向かない。
ただ、彼の美しい声だけが私の耳を撫でた。
或いは、私の声も、彼の耳を撫でていたかもしれない。

｢私にはもう一つ、夢があります。毎年、春に開催される小さな野外ライブで、心に決めた相棒と共に歌うこと｣

幼い頃からの夢だった。
親に連れて行ってもらって見た、あの素晴らしい景色が忘れられなかった。
暖かい春、咲き誇る桜の下で、私はあのステージに立ちたい。
私達が奏でる音楽を聴いてもらいたい。

｢もしかして、桜の丘公園で開催されるさくらフェスのこと？｣
｢そう、それです！ご存知だったんですね｣
｢少し前までは俺もそれを目標にしてたからね｣

心做しか、彼の表情が曇る。
過去形で紡がれた彼の言葉は、私に疑問を生んだ。

｢諦めたんですか……？｣
｢目が見えなくなって諦めたよ。でも、何故か今なら、もう一度挑戦出来る気がする｣
｢それじゃあ――｣
｢うん、一緒にあの桜の下で歌おう｣
｢ありがとうございます！｣

彼の曇っていた表情が解けた。
釣られて私の口元も緩む。

｢そういえば、名前まだ言ってなかったな。俺は西野(にしの)大樹(だいき)｣
｢改めて、私は高宮(たかみや)桜良(さくら)。星見台高校の一年です｣
｢星見台高校？俺と同じだね｣
｢え……？｣

また心臓が跳ねた。
今まで気付いていなかったが、確かに彼は星見台高校の制服を着ていた。
今日の私は一体どうしたのだろう。
心臓が跳ね、体が淡い熱を帯びる。
緊張で頭が真っ白になってしまう。

｢俺は二年だよ。あ、そうだ。年上だけど敬語使わなくていいよ。相棒になりたいんだろ？｣
｢はい……じゃなくて、うん……｣

彼の口から相棒という言葉が出ただけで、またどきりとしてしまう。
もう先程のように、彼の表情を見ることは出来ない。

｢まあそのうち慣れるよ。じゃあ曲作りは学校でしようか｣

彼は落ち着いた声色で話した。
耳を撫でるその淡い声がくすぐったくて、私はただ頬を染めて俯くことしか出来なかった。