聖なる朝に、

「…………」

　畳もうと持ち上げたとき、ふわりと香る柔らかなにおいに、ほんの少しだけ頬が弛む。さっきまでのとげついた気持ちが、宥められて薄れていく。

　不思議だな、と思う。どれだけいらいらした気持ちでいても、こうして彼女の気配を感じればたちまちそれは消えていく。

　それは、まるで魔法のようで。

　随分と浪漫的(ロマンティック)な言葉を思い浮かべた自分に苦笑しながら、立ち上がろうと左腕を畳についた刹那。

「桃？　起きた？」

　扉の外から、声がした。決して高くはないけれど、透き通っていてまっすぐな声の輪郭。

　その質問には答えずに、ゆっくりと立ち上がって薄紅色の半纏を小脇に抱え込む。少しだけ空いた扉の隙間から差し込んでいた光が、彼女の陰で遮られてチラつく。

　きっと耳をそばだてているんだろうな、と思った時、ひとつ悪戯(いたずら)を思いついた。

　足音を立てないように扉に忍び寄り勢いよく扉を引いた。