銀の月 『２』

ただいま

　お母さんの話は、消えた城の話だった。
　オルトリアスの東にある水の都市『リエムリム』からほぼ南の海上に、岩礁の上に城だけの島があり、その管理を水の巫女達が行っていた。いつ、誰が、何の為にその城を建てたのか、まったくの不明で、発見された数百年前からの謎になっている。
　なぜ謎のままなのか。
　それは、結界の魔法が施されていて、城内部に誰も入る事は出来なかったからだった。
　その話を聞いていたリナは特に驚く事もなく、
「それ、私の城よ。」
（はい？　えっ?!　そうなの!?）
　テーブルを囲んでいる中で、驚いているのは、私とティオだけだった。
「はやり、そうでしたか。その海上にあった城は、『天空城』なのですね。」
「ええ、そうです。私があの場所に安置しました。」
（安置？）
「消えたのが今から２ヶ月ほど前、なにか心当たりはありますか？」
　お母さんの問いにリナは少し考えていた。

「あの城には４人のホムンクルスが眠っています。封印する形で起きる事は無いのですが…消えたとなると理由は判りませんが、『天空城』としての機能を発動していると考えて良いと思います。」
「そうですか。それでは、その『天空城』が国民達に被害を出す可能性はありますか？」
　リナはもう一度考え込み、
「消えた後に、誰も見てはいないのですよね。」
「はい。そのような報告は受けていません。」
「なら、私が居ないその城は、外界を周回する軌道に居ると思いますので大丈夫だと思いますが…」
　リナの表情が少し寂びそうに見えた。
（リナ、大丈夫？）
《なお、心配しなくても大丈夫よ。》
（いや、そうじゃなくて、その４人の事が気になってるんだよね？）
《そうね。…彼女達が無事でいて欲しいと願っています。》
（探しに行けないの？）
《今のわたしだと、ちょっと時間的にも、安全面でも、無理だと思う。》
（そうなんだ…なんとかならないのかな。）

　私たちの会話にお母さんの声が入る。
「リナさん。天空城の居場所は判りますか？」
「自動操舵で動いているなら、アルズ山を中心に回っているはずです。それ以外だとお手上げです。」
「今回の滞在期間で確認するには無理がありそうですね。」
「そうね。以前の私だったら、３日でアルズ山まで行けましたが、なおの身の安全が保障出来ないですね。」
（じゃあ、誰か護衛をしてもらえば、行けるの？）
《そこまでして今行く必要があることじゃないし、そこに居ないかもしれないし。》
（ちょっと私に代わってくれる。）