制服の胸のボタンを

「『リコーダー・アンサンブル』がどういうものかよくわからない人がほとんどでしょう。リコーダーには、皆さんが小学校の音楽の授業で習っていた『ソプラノ』に、中学から習う『アルト』リコーダー。そして、『テナー』『バス』と言って四種類あります。大きさががその順番に大きくなり、形が異なります。運指と言ってリコーダーを吹くときの指の使い方が、ソプラノとテナーが同じで、アルトとバスが同じですが、ソプラノ・テナーとアルト・バスとは違う指の使い方をします」
　よどみなく、河合先輩は話す。
「リコーダー・アンサンブルはこれらの笛を複数で奏でます。簡単に言えば合奏です。笛の音を合わせ、奏でることです。大事なのは、皆さんの心を一つにして、音楽を奏でることです。奏でる心をこれから培い、一緒にリコーダーの世界を楽しんでいきましょう」
『奏でる』という言葉を河合先輩は強調していた。
　奏でる……なんて綺麗な響きなんだろう……。　
　誰からともなくパチパチと拍手が起こり、鳴り響く。　河合先輩は軽く頭を下げた。
　私は、そんな先輩の姿にやはり目が釘付けになっていた。

　◇◆◇

「あー、今日もハードだわ」
　体操服姿で更衣室へと向かいながら、侑里ちゃんがそうこぼす。
「リコーダー部って何？　気楽な部活動だとばっかり思ってたのに……」
「ほんと……。まさか陸トレがあるなんて誰も思わないよね……」
　私もへとへとになりながら呟く。
　リコーダー部の活動と言えば、優雅で呑気な室内楽のように思っていたけれど、実は全く違っていた。
　広い音域で豊かな音色を出す為に必要な腹筋を鍛える為、ジョキング、腹筋運動など陸トレが必須なのだ。それは新入生誰しも予想していなかった。
「でも、咲来は『ピッチ』はすぐ慣れたよね」
「音合わせ？　うん。あれはなんとなく……勘で」
　制服へと着替えながら私は言った。
　リコーダー部の活動……それは運動部かというようなトレーニングに取り組んだ後、ようやく楽器(リコーダー)の練習に入るのだが、まずは『ピッチ』という音階練習の音合わせから始まる。Ｃマイナーから順番に音を出し、音程を皆で合わせるのだ。
　陸トレが終わり、リコーダーに触れてもまず最初はこのピッチの練習があり、部員全員の音程が完全に合うまでは譜読みもさせてもらえない。