ずっと見ていて【完結】

狭められる時間

お昼休憩中、携帯マグのほうじ茶を紙コップに注いでいる時のことだ。
「雛子ちゃんさ、誕生日いつ？」
「何ですか、突然」
「単なる情報収集。プレゼントのリクエストがあればついでに言っていいよ」
「…かなり先です」
私の誕生日の頃には矢野課長はもうこの会社にはいないじゃない。
答えたところで、どうにもならない。
そう言えば、誕生日に恋人がいたことないな。なんて自嘲的になる。
口元に笑みを浮かべながら、ほうじ茶を矢野課長の前に置いた。
「そうそう、昨日はありがとうございました。送っていただいて」
「そっかー…教えてくれないか。残念」
「話そらしたのバレました？」
「わざとでしょ」
「ふふ。気が向いたら教えます。稜ちゃんに聞けばすぐ答えが出ると思いますけど」
「本人の口から聞かなきゃ意味ないだろ。こういうことは」
あ、ちょっと拗ねちゃった。こんな表情するんだ、矢野課長。
「じゃあ、これはちゃんと答えてね」
「？はい」
「お弁当を誰かに作ってあげたことはある？」
「異性に、ってことですよね。矢野課長が初めてです」
「本当に？」
「嘘ついてどうしろって言うんですか」
「…へぇ、そっか。うん」
緩んだ口元を手で覆って、目尻を下げて。そんなに嬉しいものなのだろうか。
そもそも、“俺の分も作ってきて”って言ったのは矢野課長だ。
―こんなことを思ってしまうから、可愛くないんだろうな。
「何か、食べたいおかずとかありますか？」
「え？」
「好き嫌い聞いてなかったし、私の独断でおかずを詰めてるだけですから。もし苦手なのが入ってるのに無理して食べてるなら、申し訳ないって言うか…あの…」
最後の方は尻すぼみになってしまった。