“パピエ・マシン” 古代アレクサンドリア図書館の秘密

１ 奴隷少年ジャンダリ

「昨日はジャンダリが漁(りょう)で稼(かせ)いでくれたおかげでな、今日の軍資金はたっぷりだ。まったく数年前に買ったときにはひょろひょろで痩(や)せた子供だったもんだが、いまやうちの立派な稼ぎ手だな！　ジャンダリは。今日はお祭りでロドス島のワインでもアンフォラ〔ワインや穀物の輸送によく使われた大甕(おおがめ)〕いっぱい買おうかと思っているが、ジャンダリにも好きな書物を買ってやろうかなと思っててな。奴隷のくせに文字が読めるなんて、たいした勉強家だよ。なあジャンダリ？」

　中庭には誰もいなかった。
　主人は妻を迎えるように両手で広げたままで、ぐるっと見まわした。貯蔵庫やジャンダリともう一人の奴隷用の作業部屋兼寝室、台所――。

「……なあ、ジャンダリ？」

　主人が自分の部屋を振りむくと、ジャンダリの姿はもうなかった。