除夜の鐘を聞きながら

　大晦日恒例の歌合戦が終わってしまったが、紫苑はまだ帰ってこない。
モデルという不規則極まりない職業に就く恋人、というよりもはや夫と言っていい。高校時代から交際を始め、同じ大学へ進学、卒業してからは一緒に暮らし始め……何年経ったんだろう。
　よくよく考えなければ思い出せないほどの年数を、共に重ねてきた。

　忘年会と言っていたから、きっとオールになるんだろうな。
　静流は小さくため息をついて、年越しそばの準備でも始めようとソファから腰を上げた。
　鍋に湯を沸かしていると、玄関のドアが開く音。
「紫苑？」
廊下を覗くやいなや捉われ、強い力で押される。後ずさりしながら部屋へと押し戻され、ソファに押し倒された。
「あの、おかえり……？」
　戸惑いながら見上げる静流に、紫苑は何も言わず唇にかぶりついた。角度を変えて何度も何度も喰らい尽くすように唇を食み、咥内を侵す。
「どうした、のっ、っは」
　角度を変える合間に息苦しそうに静流が問うが、依然返事は返って来ず。

　荒々しく衣服を毟り取られ、いきなり外気にさらされた肌が粟立つ。さっきまで外にいた紫苑の冷たい手が、その粟立った白い肌の上を無遠慮に滑りまわる。
　静流は紫苑に対して怯えにも似た感情を抱き、いつものように彼に身を委ねることができずにいる。せめて、何か言ってーー
「紫苑、ねえ紫苑ったら」
　そんな声も無視され、手順だけはいつも通り淡々と進んで行く。部屋着のスウェットパンツに手を入れられて、下着ごと引き下ろされた。
　お酒の匂いはしないから、酔っているわけでもなさそうだ。ならどうしてこんな抱き方をするのか。何かあったんだろうか、もしかして何か怒らせてしまっただろうか？