365日の恋

彼に出逢ったのは、今年の一番最初の日。
　背が高くて、一見、不愛想な容貌をしていたけれど、おずおずと僕に話しかけてきた様子からは、誠実で純粋な印象を受けた。

「好きです」

　彼は僕にそう告白してきた。
　そしてこう続けた。

「今日から１年間、あなたを好きでいる時間をください。１年間想って、貴方が俺に心を許すことがなかったら、俺は貴方を諦めます」

　最近の高校生は、大胆な冗談を平気で言ってくるんだね。
　と、僕は笑った。

「初対面の大人をからかっちゃいけないんだよ」
「冗談なんかじゃありません」
　彼は真剣な眼差しをして言った。
「俺、本気です」
　いつどこで僕を知ったのか、そんな事は見当もつかない。でも彼は僕の事を以前からずっと見てきた、と言う。
「本気で、貴方のことが好きなんです」
　青天の霹靂とは、この事を言うのかな、とこの時は思ったものだった。
「１年…時間をください…。貴方を好きでいる時間をください…」
　どうして。
　はっきり嫌だと言えなかったのか。
　彼の目があまりに真剣で、あまりに熱く僕を見ていたから、僕は拒む言葉をつむぐ事が出来なかったに違いない。

　その日の夜から、彼は僕の部屋に、手紙を届けるようになった。