デイサービスの佐藤さん

強烈な光の中心にいる佐藤さん。

丸まった背中がしゃんと伸び、二回りくらい大きく見える。
白い髪は黒々と光、頭には何となく角のようなものが見える。
着ているものも、よれよれジャージではなくて。
体型にあったズボンにトップス。
マントも出てきて、バサッとなびかせている。
どこからか風も吹いてきて、風になびかれた洋服から、がっしりとした肉付きがはっきりとする。
わたしは、いつか漫画でみた魔王を思い出した。

反対に、隣にいた奥様はみるみる小さくなり。
やがて黒猫になってしまった。

杖が突き立てられた絵は、
杖を中心にだんだんと円を描くように歪んでくる。
やがて、額縁の向こうに真っ暗な闇が現れた。

黒猫となった奥様は、ぴょんと闇の中に飛び込んだ。
そのあとを佐藤さん、否、魔王も追う。
ふいにこちらを振り向き、目が合う。

いつもの色呆け爺の顔ではなく、若返った肌。
凛々しい目。
完全に別人だった。
魔王は、長い人差し指を口元に持ってくる。

遠目でも分かる。

内緒、ね。

闇の中に消えた猫と魔王。

しばらくすると、闇は消え、先ほどの風景画に変わっていた。
わたしは持っていたポーチを落とし、車に駆け戻っていた。