夢みるころ

5

　あまり集中できないまま練習が終わり、部室に戻る。まだ彼はいるのだろうかと思う。畑野はまだ練習部屋にいたのだから、事情が変わっていない限り、いるはずだった。
　戸を開けると、彼はまだそこにいた。楽器を片付けいる部員たちに紛れて漫画を読んでいる。
　一人、また一人と部員が帰っていく。やがて二人は宿題を始めた。
「何の宿題なの？」
「数学」
「確か、畑野君のクラスも、数学は斉藤先生だったよね？」
「ああ」
「私のクラスと一緒だ。私もついでに教えてもらってもいい？」
「佐倉が数学の勉強するなんて、珍しいな」
「一人だとしないから、教えてもらうの」
　二人はなにも言わずに、クスッと笑った。
　気軽に参加してみたものの、思いの他真面目に勉強しているようだった。授業で出された問題をもとに、熱く意見を交わしてんる。香苗が割り込む隙は、まるでない。
「佐倉さん、さっきから黙ったままだけど」
　佐久間に突然名前を呼ばれ、ぎくっとする。まだ自己紹介もしていなかったが、畑野が彼女の名前を呼ぶのを聞いて、覚えたようだった。
「うん……そうだね」
「何かわからないことあったら聞いといたほうがいいぞ」
　畑野の言葉に甘えて、彼女は、正直にわからない箇所言った。
「それで、よく今まで授業受けてたなあ」
　畑野は呆れたようにつぶやいた。
　佐久間君は、真面目な表情を見せる。
「悪いけど、こっちは明日が期限なんだよ。佐倉さんのクラスは？」
「金曜日」
「じゃあ、明日か明後日にじっくりやろうか。それでもいい？」
　自分のために特別に時間をとってくれるということなのか。「やったー」と言いたいのをどうにか抑えて、浮かれたことを顔を出さないように、ちょっと戸惑うふりをする。
「そんなに時間かかるかな？」
「今言ったことがわからないってことは、それ以外も全然わかってないってことだろう？」
「まあ、そうだけど……でも、佐久間君は大丈夫？　バイトは？」
「明日、明後日は七時からだから、僕はまあ大丈夫といえば大丈夫だけど……」
「まさか部活サボって宿題しようってんじゃないだろうな？」
　畑野はにやにやしながら、ついさっきの香苗のセリフを繰り返す。
「だって……」
「まあ、なんとかなる、なんとかする」
「答えは教えてくれないんだもんね……」
「当然だろう」
佐久間は呆れたように言った。
「忙しいのに、そこまで時間を割いてもらっていいの？」
「呑気なこと言ってると、留年するよ」
　香苗は思わず頬を膨らませた。けっこうずけずけと物を言うのだなと思った。