ジェイと蓮の愛情物語 －その７－ 完

晶子と郁子

「実は私、こういう者です」
　星野は名刺を渡した。
［室井興信所　星野聡一］
「興信所……」
　２人とも途端に顔が強張った。
「ああ、ご心配なく。世間の目は承知してますよ。興信所っていうのは人のあれこれを詮索する仕事だってね。今回の私の仕事は警護です」
「警護？　誰のですか？」
「ジェイです。これを知っている人はこの店にはいません。なぜお２人に話すかと言うと、河野家の内情をよくご存じだからです。あいにくあの中のことに詳しい者がいません」
「やっぱり探偵じゃないですか！」
「しっ！　これにはジェイの人生がかかっているんです」
　２人はジェイの姿を追った。屈託なく話して笑う姿。どこか子どもっぽくて、微笑ましくなるような。

「どんなことをお知りになりたいんですか？」
　利恵は蓮とジェイの関係を知らない。星野は慎重に言葉を選んだ。
「河野蓮司さんとジェイの関係をご存じですか？」
「関係って……」
「お話ししたいことがいろいろあります。改めてご都合のいいときに会っていただけませんか？」
　２人で顔を見合わせる。佐々木さんの方が答えた。
「それが蓮司さんのためになるんですね？」
「はい。彼はジェイの安全を守るために必死ですから」
「分かりました。今夜、８時頃なら。この近くのホテルテンダネスって分かりますか？」
「分かりますよ。じゃその時間に１階のロビーにいます。その名刺の裏にある番号にお電話ください」

　蓮がジェイを伴ってそばに来た。
「じゃ、またご縁あったら。腰、大事にしてください」
「ありがとうございました」
　さすが探偵だと思う。何も無かったかのように席を離れて行った。
「今の人は？」
「蓮、お客さんだよ。時々哲平さんとお喋りしてるんだ。佐々木さんが腰が悪いからって一緒に送って来てくれたの」
「そうか」
　蓮は星野に向かって頭を下げた。市場で刺された時に会ってはいるが覚えていない。

　蓮は２人の前に座った。隣にジェイも座る。
「改めて紹介するよ。ここの共同経営者のジェイだ」
「河野ジェロームです。よろしくお願いします」
「河野？」
「驚くだろうけど２人には分かってほしいから。俺はこのジェイと結婚してるんだ」
　２人とも息が継げないほど驚いた。