底で会えたら

真夜中

――別に、あんたには関係ないじゃない。

前と同じ言葉は返ってこなかった。
松の木の根元に、見覚えのあるセーラー服姿があった。
全身ずぶ濡れになって、小刻みに震えながら、膝を抱えて座っていた。

「なぁ、おまえさ、なんの為に勉強をしないんだよ」

あいつは汀(なぎさ)の隙を縫うように、何度か鼻をすすった。

相変わらず影に隠れてその表情は読めないけれど、あの細い目で俺を見つめている気がした。

「あたしは、なんの為に勉強するのか、わからなくなったから勉強をしないの、それだけ」

「そりゃ、まぁ、そうなのかもしれないけどよ」

そんな当たり前の困難があるなんて
そんなこと、考えたこともなかった。
この全身の震えや、ここまでの道程(みちのり)と同じように。

「俺なんかさ、なんの為に勉強すんだろうな」

防波堤の上から見た足のすくむような深い夜の海の奥で
俺とあいつは今、数メートル離れたところにいて

「そういえば、あんたさ、あの作家の本、今度貸してよ」

「あの作曲家のレコード代わりによこせ」

「なによ、その言い草」

「そもそも帰れんのかよ、俺たち」

同じところにいるんだという気もした。