吾が友の存在は。

身を守るもの

　『いじめはダメだ』　ってことを、知らない人は居ないだろう。
　けど同様に、どこの世間においても、そんなことはタダの理想論(ファンタジー)だってことを知らない人も、また少ないと思う。

　だって、集団は異物を嫌うものだから。集団がある限り、迫害され追放される者は必ず、出てくる。
　そして、どんなに頑張っても、ちょっとした間違いで、すぐに追われる者になってしまうのが集団の常である。

　だからこそ、私たちは、道化を装っても自分自身とは違うキャラを演じても、求められる役になりきって、身を守っているのだ。

　その努力も全くせず、理想論を信じ込んでボヤボヤしている……　有里さんのような人が生き残れないのは、自然の摂理じゃないだろうか。

　頑張って頑張って防御し続けて、それでも、ちょっとしたミスが命取りになったとか、そんなのなら、まだ許せる。

　けど、有里さんは、私たちから見たら一番腹の立つ人種……　ちっぽけなクラスの中で、椅子1つ分の安全を確保するために腐心している私たちを、別の場所から見下して　『私は違う人間だから』　とでも言いたげな態度をとる人だ。
　自ら身を守ることも、他の誰を守ることもしないくせに、攻撃を受けた時だけ理想論の盾に身を隠しながら、自身のキレイさと正しさを図々しく主張する人だ。

「皆が理想通りに正しくあるべきだ、とか、自分では闘わないくせに誰かが自分を守ってくれるのが当然だ、と思ってるところとか、本当にどんだけ自分が世界の中心なの、って思っちゃう」

「だからって、人をいじめて良いわけないじゃない！」

「私はいじめてないよ？　ただ、獣の集団に私も同じ獣だとアピールしていただけだと思う。もし、私がクラスの誰とも関係なく　『有里さんをいじめよう』　と思ってたんだったら、その記憶が残ってるはずでしょ」

　有里さんがじっと睨みつけてきたが、私はかまわず続けた。

「私にはそんな記憶、全然ないもの。逆恨みなんてやめてよね、迷惑だから」

　もう、これ以上話すことなんて、ない。そろそろ授業も始まる時間だ。
　有里さんが誰を消そうがかまわないけれど、私に迷惑かからない所で、やってほしい。

　私は話を打ち切ろうと、席に戻って次の授業の教科書を取り出し始めた。が。

「勝手に、終わらせないでよね」

　わざわざ追いかけてくる有里さん。なんでだ。

「わたしをいじめた子たちを少しずつ　『お掃除』　し始めて、最初は確かに、いじめられないようになって良かった、って思ってた……　けど、そんなの不公平だって気づいたんだ」

「いやいや、有里さん、皆の人生消してんじゃん！　最大の　『ザマァ』　じゃん！」

「何の苦しみも味わわず、ただ消えるだけで　『ザマァ』　だって？　わたしが何回、　『消えたい』　と思ったと思うの？」

　ふざけないでよ、と有里さんは吐き捨てた。