夢の上──天からの花嫁

船の夜

　夜。
　車中は、車輪の音とゴウゴウと風を切る音以外、何も聞こえなくなった。
　姫の寝ている寝台の足元に座って寝ていた墨は、ゆっくりと目を開けた。

　姫は規則正しい寝息を立てて、ゆっくりと寝ているようだ。
　これは、姫奴(ジェンヌウ)として間違っているだろうか。

　絶えず自分に問う。

　答えはどこからも返ってこない。ただ、自分にあるのは姫奴として叩きこまれた掟だ。

　影として生きる。
　姫たちにかかる災いを払う矛となる。
　その身一つで姫を守る。

（姫は、まだ、天籟の姫だ）

　妃になる前は、墨が守る。

　──……ハンス・シュミット。　
　あの男は排除しなければならない。