君の知らない歌

森の子

「えっ……」

「あたしは山だから、この山が消えればあたしも消える」

ごめんなさい。最後の最後にごめんなさい。

不器用なあたしでごめんね。

折角友達になってくれたのに、消えてしまうあたしを許してください。

あたしの目から大粒の涙がこぼれ落ちる。 彼女の目からも大量の涙が降ってきた。

「嫌だよ…！嫌だよ…。友達を一人にしないでよ」

彼女は駆け寄ってきて、あたしを手のなかに包み込む。

「ごめんなさい…。ごめんなさい」

悲しそうな顔をして彼女は首を横に振る。

どうか泣かないで。これ以上悲しそうな顔をしないで。

彼女は、あたしを解放した。

そして森全体に響き渡るような声をあげた。

「この山だけは消させない。貴方だけは消させないから。約束…」

フフッと彼女は消え入りそうな笑顔を浮かべて、あたしのもとから離れると手をスッと挙げて言葉を唱え始めた。

「森に住む生き物達よ、あたしに力をかしとくれ」

彼女がそういうと、動物達が彼女の周りに集まった。

その光景は以前にも目の当たりにしたことがあった。