きみのあしあと

あしあと

　俺は受験に失敗した。

　息吹のいない毎日を、どう過ごしたのか、あまり記憶もない。
　それでも、夏の終わり頃には再び勉強を始めた。息吹の死が、俺の人生を歪めたことになってはいけないと思ったからだ。いざ再開してみると、勉強はとても役立った。
　なにかに没頭していれば、後悔にさいなまれないで済む。

　そしてその年の初雪の日、息吹は俺の前に現れたのだ。

　参考書に埋もれる俺を見て「頑張ってるなー。じゃあ俺は頑張ってる奴の横で漫画読もっと」といつもの調子で言った息吹は、事故の日から買い足してなかった雑誌を読んで、
「……こいつ、こんなとこで死ぬとか聞いてない……っ！」
　と、盛大に泣いた。

　以来、毎年初雪の日になると、息吹は俺の元にやってくる。