第一話♯ﾀｲﾑｽﾘｯﾌﾟ!?

燐は何時ものように部屋でｲﾔﾌｫﾝをして音楽を聴いていた。その時、部屋をﾉｯｸする音がしたのでﾄﾞｱを開けると其処には母親が居た。どうやら買い物に行ってきてほしいらしい。心の中で少し不機嫌になった。しかし、燐は買い物に行ったっきり帰れなくなってしまった…… 燐が買い物に行ってから二時間。余りにも遅すぎる。自分で行ってきてほしいと言ったものの、そんなに多い量ではない。そして、大して重いものでもない。何時ものように寄り道をしていたとしても遅すぎる。いつまでたっても帰ってこない娘を心配した母親はｽｰﾊﾟｰへ走った。そこで見たものは　倒れた自転車と、自分が頼んだ買い物が入った袋だけだった。娘の姿が何処にもないのである。｢あの、お聞きしたいのですが、あの自転車の持ち主を探しているんですが｣燐の自転車を指して、近くに居た女性に尋ねた。するとその女性はとんでもない事を口走った。｢その自転車に乗ろうとしてた女の子は後ろを見てなくてね車とぶつかった瞬間私の目の前から消えたのよ」 ☆゜+†+★゜+†+☆゜+†+★+゜+†☆ その頃の燐は幕末の京都の壬生寺に居た。｢あの、大丈夫ですか?｣いきなり声を掛けられた燐は驚いて飛び起きてしまった。そのために、後頭部と背中に激痛が走った。｢あいたたた……｣〈あれ？この人着物？〉痛む体を起こしながら的外れな事を考えていた。そして、もう一度声を掛けられた。｢大丈夫ですか?｣その声で自分の世界から現実に戻って来た。｢大丈夫です｣そう一言いってから燐は目の前の人物に突拍子も無い質問をした。｢すみませんが、今は何年何月何日ですか?｣少し驚いた様子だったが答えてくれた。｢文久三年の九月十四日ですよ｣〈芹沢鴨が暗殺される二日前!?〉｢有難うございます｣｢あの、私も質問してもいいですか?｣｢はい、どうぞ｣考え事をしていた燐は彼の存在を忘れてた。｢貴方は何処から来たんですか? その髪の色といい、服装といい｣彼の言っている事は尤もである。なんせ、燐は茶髪に白いﾜﾝﾋﾟｰｽという現代では当たり前の服装だが、此処は幕末。異人と間違えられてもおかしくない。｢信じていただけるかは分かりませが、わたしの話を聞いていただけますか?｣話すしかない。｢いいですよ貴方の話を聴きましょう｣燐はﾎｯとした。｢有難うございます。では、先ずわたしはこの時代の人間ではありません。百五十年後の未来から来ました。それと自己紹介がまだでしたね…… わたしは守山燐と申します｣燐は目の前の人物を知っていた。新撰組一番隊組長、沖田総司。しかし、そこはあえて訊く事にしたのである。｢これは、失礼しました私は沖田総司と申します｣｢あぁ、新撰組の」少し大袈裟に驚いた。｢新撰組? それはなんですか?｣〈そっか、この時はまだ浪士組だった!! 此処はどうすれば…… 未来を変える勢いで話してしまぉうか?〉しかし、この時代を変えるという事は当然未来も変わってしまうという事だ。下手をしたら燐は未来に帰れなくなってしまう。だが、そんな事はいいようだ。〈そうしよう‼ 元々皆の運命を変えたいと思ってたし〉意を決して、燐が口を開いた。｢あのですね、沖田さん達は今は壬生浪士組と名乗っていますよね? しかも、〔壬生狼〕なんて言われている｣自分が未来の人間だと説明するために話し始めた。｢何故それを?｣｢ですから、未来から来たと言ったじゃないですか。まぁ、それだけで信じろなんて言いませんけどね。此処まで話しといてなんですが、信じろなんて初めから無理ですよね…… その証拠にわたしに対する警戒心が丸出しですよ｣わからなくもないけど。｢……何故私が警戒していると分かるですか?」目の前の彼は不思議そうだ｡｢未来は違う意味でこの時代より危険ですから……」｢それは何故ですか？｣燐の表情(かお)を見れば質問もしたくなる｡｢この時代は、刀を持ち殺したり殺されたりしてしまう時代ですが、皆さんは志を持ち、その志のために人を斬る、違いますか?｣｢……｣沖田は何も言わなかった。自分達のしている事が本当に正しいのか分からないのだ｡｢しかし、未来では、刀は持ちませんがだからと言って安全な訳ではなんです、むしろ、未来の方が危ないんですよ｣誰彼かまわずという時代になってしまいましたから…… 何処か遠くを見るような目をした燐。｢肩がぶつかったとか、むしゃくしゃしてたからとかくだらない理由で、落とさなくてもいい命が奪われているんです｣｢そうですか｣それを聴いた沖田は少し悲しそうな表情(かお)をした。だからと言って警戒心を解いた訳ではないが…… ｢ですから、沖田さんが警戒している事はすぐに分かりました。傍から見れば、ﾆｺﾆｺしてる沖田さんが警戒してるなんて思わないでしょうけどわたしには通用しません。おっと、話がそれましたね(笑) ですが、わたしの言ってる事は事実ですし浪士組……後の新撰組がどうなるのかも知っています｣｢やはり、信じがたい話ですね……｣そう言われることは最初から分かっていた。｢では、今夜何が起こるか言いましょうか? それが、当たれば、わたしの話を信じて頂けますか?｣｢う〜ん｣考えあぐねている沖田。｢分かりました今夜何があるのか教えて下さい｣半信半疑ではあるが訊くだけ訊こうと思ったみたいだ。｢浪士組の局長の一人に芹沢鴨と言う人が居ますね?｣一応、確認する｡｢ぇぇ、芹沢さんが関係しているんですか?｣｢そうです。二日後、沖田さんたちは芹沢鴨を暗殺します。何も起こらなかった時はわたしを斬って下さってかまいませんがわたしの言っている事が正しかった場合、屯所に置いて頂ける様に取り計らって頂けますか?｣沖田は自分の耳を疑った。なんせ、燐は沖田を真っ直ぐ見据えて “何も起こらなかった時はわたしを斬って下さってかまいませ” なんて普通の女性なら言わないからだ。｢貴方はあっさりと、斬って下さいなって言いますが、死ぬのは怖くないんですか?｣つい聞き返してしまった沖田は悪くない。｢はっきり言えば怖いですがこの時代に来てしまった以上は覚悟は出来ています。敵とみなされれば斬られるのは十分承知の上ですし、本当ならば、最初にお会いした時に斬られていたかも知れなかったんですから」淡々と話し続ける燐。｢でも、沖田さんはわたしの話を聴いてくれた。それにわたしは、自分が余り好きじゃないんです｣そう言った燐の目は何処か悲しそうだった。燐の思いも寄らない言葉に先ほどまで警戒していたはずの相手を沖田は自分でも知らずの内に抱きしめていた。体が勝手に動いていたみたいだ。｢お、沖田さん!?｣さすがに燐も驚いたようである。｢自分を好きじゃないなんて言わないで下さい。私は、知らず知らずの内に貴女に対する警戒心を解いてしまっていたのに貴女は気づいていなかったですね｣燐は今、間抜けな顔をしているだろう。｢え……?」｢貴方を信じてみようと思ったんです｣沖田はﾆｯｺﾘと笑った。｢本当ですか!? 有難うございます｣目をｷﾗｷﾗさせながら沖田にお礼を言った。｢ｸｽｸｽ何だか可愛らしい人ですね｣沖田が警戒を解いたので燐も自然と警戒を解いた｡｢取り合えず、呉服屋に行きましょう髪の色はともかくその服では目立ちます｣確かに幕末の京都でﾜﾝﾋﾟｰｽは目立つ。｢そうですねですが一つ問題が……｣｢何ですか?｣｢わたし、着物着た事無いんです｣沖田は目を見開いて驚いた。｢未来では洋服が主流でしたので……｣｢そぉですか…… なんなら私が着付けして差し上げましょうか?」くすっ。｢えっ……えぇ〜｣冗談何だろうがそうは聞こえない沖田の言葉に燐が一歩下がった｡｢い、いいですよ｣まだ呉服屋にも着いていない上に、そんな事をさらっと言う沖田に燐は赤面した。 𖡼.𖤣𖥧𖡼.𖤣𖥧𖡼.𖤣𖥧𖡼.𖤣𖥧𖡼.𖤣𖥧𖡼 一方、その頃の未来では…… 警察を呼んだり、母親が泣き崩れたりと大変である。ﾊﾟﾄｶｰで来たのは若い警官〔20代後半〕の警官と年配〔50代半ば〕の警官だった。若い警官は女性に、年配の警官は母親に。それぞれ聴く事にした。「あの、お聞きしたいのですが、その自転車の持ち主は?」母親は切羽詰まった感じでその女性に聴いた。「私の目の前で消えてしまったのよ」その場に居た三人は｢は?｣と言った。「それは本当ですか」母親は今度は泣きそうな顔をしたは「ええ、本当よ車とぶつかってその子を光が包んで、収まった時にはもう…… 其処には誰も居なかったのよ」「そうですか……」若い警官は、ただ驚いているだけで、その女性の話を信じる事にしたらしい。それを少し離れて母親と話していた年配の警官は、眉間にし皺をよせていた。離れていると言っても、声の聞こえる範囲である。〈そんな事が現実に起こるのか?〉〈そして、何故あいつはそれを信じるんだ?〉ぶつかった車はすぐに走り去ってしまったらしいとあの女性の証言した。これでは手がかりが少なすぎると年配の警官は小さく舌打ちをした。彼の皺が先ほどより少し深くなったのは気のせいではないだろう。このままでは、上司に報告のしようがないのだ。仮に、あの女性の言う事が本当だったとしても上司は納得しないだろうと頭を悩ませた。あまりにも、非現実的で証拠も無いのに信じろと言う方が無理である。ちなみに母親は泣き止んだが、ずっと娘の名前を呼んでいる。まるで、壊れたﾛﾎﾞｯﾄのように何度も何度も…… よほどｼｮｯｸだったのだろう。若い警官も年配の警官もそして話をした女性もいたたまれない気持ちになった。暫しの沈黙である。それを破ったのは、先ほどまで壊れたﾛﾎﾞｯﾄのように娘の名前を呼んでいた母親だった。「あの、もう帰ってもよろしいでしょうか?」年配警官の方を向いて尋ねた。「そうですね、日も暮れてきましたし色々あってお疲れでしょうから」「はい、有難うございます」それは三人に向けられた言葉だった。「それでは帰らせていただきます」「お気をつけて」母親を見送った。「俺達も帰るぞ」「そぉですね」　署に着いた二人は信じてもらえないのを承知であの女性が言っていた事を報告書に書いた。家に帰って来た母親は寝られず椅子に座ったままだ。燐と二人暮らしだったため一人のｱﾊﾟｰﾄの部屋は広く感じた。

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