真夏の雪が、君を塗る

例えば、桜の下に死体が眠るように

　確かその先には、一本の桜の古木があった。当然今は咲いていないはずだ。

「俺の服についてた」
「まさか、今は夏ですよ？　しかも雪だって降ってる」
「嘘臭ぇことの方が、世の中には現実として存在しやすいんだ」

　現に今、雪は夏に降っている。
　若さんにそう言われてしまえば、どうしてか納得してしまう。彼の言葉には不思議な説得力があった。

「大丈夫だ。じきにやむ」

　直感的に、雪の事だと思った。

「わかるんですか？」
「ああ」

　若さんが立ち上がる。風が吹く。
　まるで彼を呼んでいるように。風は、桜の方から吹いていた。

「そろそろ行くわ」

　「どこに？」とは聞かなかった。
　若さんはいつも一人で、ふらりとどこかに消えてしまう。猫のようで、旅人のような人だ。猫も旅人も、自由でなくちゃいけない。

「夏目は帰れよ」
「はい。またバイト誘ってくださいよ」
「物好きだな」

　また今度な。
　口許だけで笑って、若さんが歩き出す。離れていくその背中を、僕はベンチから見送った。
　もう少しだけ、こうしていようと思った。
　深い理由はない。そもそも、僕がこの公園に来た理由も思い出せない。
　ただ、若さんがやむと言うのなら、もう少しだけこの雪を眺めていようと思った。

　空が顔色を変えたのは、若さんの姿が見えなくなったしばらく後だった。